Spinach and Cheese Cannelloni

These cannelloni are a complete and delicious meal. Besides, they have few ingredients, and they're very easy to make, I would say a win-win!

I adapted some of the ingredients to their equivalent in Mexico (according to me), as they are a bit more affordable and easy to get. I replaced parmesan cheese with cotija, and ricotta with requesón, because according to what I´ve read, the ingredients, production method, and consistency are very similar. But if you want you can totally use ricotta and Parmesan.

With this we welcome the start of the carbohydrates season (aka holiday season). I hope you enjoy these a lot, and please don't forget to share your comments!

Estos canelones son una comida bastante completa y deliciosa, son ligeros, pero te dejan bastante satisfecho. Además tienen pocos ingredientes y h
acerlos es muy sencillo, yo diría un win-win!!

Adapté algunos ingredientes de la receta a su equivalente en México(según yo), ya que son un poco más económicos. Sustituí el parmesano por cotija y el ricotta por requesón, ya que de acuerdo a lo que he leído, los ingredientes, elaboración y consistencia son muy parecidos. Pero si ustedes desean pueden usar ricotta y parmesano.

Con esto le damos la bienvenida al inicio de la temporada de los carbohidratos (a.k.a temporada de fiestas). Espero que los disfruten mucho, no olviden compartir sus comentarios!! 

Spinach and Cheese Cannelloni
Adapted from Manu's menu. Serves 4-5

Ingredients
1 (8 oz.) cannelloni package (or lasagna sheets)
1 Tbs olive oil
1 lb spinach (raw to be cleaned)
1/2 medium sized onion, sliced
1 2/3 cups requesón  (or ricotta)
2 cups cotija cheese, finely grated, divided (or parmesan cheese)
1 tsp salt, or to taste
1/2 tsp ground pepper, or to taste
1 large egg
2 1/2 cups Béchamel sauce

Béchamel sauce
Adapted from Food network

Ingredients
3 Tbs butter
3 Tbs all-purpose flour
2 1/2 cups milk, warmed
3/4 teaspoons salt
1/4 teaspoon freshly grated nutmeg

Directions 

For the sauce
1. In a medium saucepan, heat the butter over medium-low heat until melted. Add the flour and stir until smooth. Over medium heat, cook until the mixture turns a light, golden sandy color, about 6 to 7 minutes.

2. Meanwhile, heat the milk in a separate pan, until just about to boil.  Add the hot milk to the butter mixture 1 cup at a time, whisking continuously until very smooth. Bring to a boil. Cook 10 minutes, stirring constantly, then remove from heat.

3. Season with salt and nutmeg, and set aside until ready to use.

For the filling
1. Clean, wash, and dry the spinach.

2. In a large saucepan heat olive oil over medium-heat, add sliced onion, saute until light golden brown. Then add spinach, and cook for about 5 minutes, or until it has softened. Remove from heat, and let them cool to room temperature.

3. Meanwhile, put the requesón (or ricotta) in a large bowl, add the egg, 1½ cups of grated cotija (or Parmigiano), and whisk to combine. Set aside.

4. Cut the spinach finely with a knife. Add the minced spinach to the cheese mixture, season with salt and pepper (to taste), mix until well combined. Refrigerate until ready to use.

To assemble
1. Preheat oven according to your cannelloni package. Mine said 350 ° F.

2. Take a 9" x 13" oven dish, and pour some béchamel sauce on the bottom. Spread it well, especially in the corners. Set aside.

3. Pour the filling into a clean plastic bag, and cut one of the bottom corners(you can also use a pastry bag). Grab one cannelloni(raw) at a time, and fill it. Put the cannelloni in the oven dish on 1 layer. I got 21 well filled cannelloni.

4. Cover the cannelloni with the remaining béchamel sauce and sprinkle with the remaining ½ cup cotija (or Parmigiano).

5. Bake them in the preheated oven, again, according to your package instructions. Mine said 30 minutes,  until golden and bubbling. Then broil (grill) them at 400 °F for another 5 minutes (optional).

6. Serve immediately!!

Note:
One last thing, these are better the day they're made, otherwise they'll absorb the liquid in the sauce, and they'll become softer.

Canelones de espinaca y queso
Adaptado de Manu's menu. Sirve 4-5 porciones

Ingredientes
1 (250 grms.) Paquete de canelones (o hojas de lasaña )
1 cucharada de aceite de oliva
900 grms de espinaca (cruda para ser limpiado )
1/2 cebolla  de tamaño mediano, rebanada
1 2/3 tazas de requesón (que es un equivalente del ricotta )
2 tazas de queso Cotija , finamente rallado , dividido  (se puede sustituir con queso parmesano )
1 cucharadita de sal, o al gusto
1/2 cucharadita de pimienta molida, o al gusto
1 huevo grande
2 1/2 tazas de salsa béchamel

Béchamel
Adaptado de  Food network

Ingredientes
3 cucharadas de mantequilla
3 cucharadas de harina 
2 1/2 tazas de leche, caliente
3/4 de cucharadita de sal
1/4 cucharadita de nuez moscada recién rallada

Instrucciones

Para la salsa
1. En una cacerola mediana , calienta la mantequilla a fuego medio-bajo hasta que se derrita . Añadir la harina y revuelver hasta que esté suave. A fuego medio , cocina hasta que la mezcla se vuelva de un color claro, o como arena dorada , unos 6 a 7 minutos.

2. Mientras tanto, calienta la leche en otro sartén casi que hierva, pero no. Añadir la leche caliente una taza a vez a la mezcla de mantequilla, batiendo constantemente hasta que la mezcla esté muy suave. Llevar a ebullición . Cocina por 10 minutos, revolviendo constantemente . A continuación, retirar del fuego .

3. Sazonar con sal y nuez moscada, dejar a un lado hasta que se vaya a utilizar.

Para el relleno
1. Limpiar , lavar y secar las espinacas.

2. En una olla grande calentar el aceite de oliva a fuego medio - , añadir la cebolla en rodajas, saltear hasta que estén ligeramente doradas. A continuación, añadir las espinacas y cocinar durante unos 5 minutos, o hasta que esten blandas. Retirar del fuego y dejar que enfriar, a temperatura ambiente .

3. Mientras tanto, poner el requesón (o ricotta ) en un tazón grande, agreguar el huevo, 1 ½ tazas de Cotija rallado (o parmesano ), y batir para combinar . Ponlo a un lado .

4. Ahora corta las espinacas finamente con un cuchillo. Agrega las espinacas picadas a la mezcla de queso, sazona con sal y pimienta (al gusto ), y mezcla hasta que esté bien combinada. Refrigere hasta que esté listo para usar.

Para ensamblar
1. Precalienta el horno de acuerdo a lo que tu paquete de canelones diga. El mío decía 180 ° C.

2. Toma un molde para hornear de 9 "x 13 "  y unta un poco de la salsa bechamel en el fondo. Distribuyelo muy bien, sobre todo en las esquinas. Ponlo a un lado .

3. Pon el relleno en una bolsa de plástico limpia, y corta una de las esquinas inferiores (también puedes usar una manga pastelera). LLena un canelon(crudo) a la vez. Acomoda los canelones en el 1 sola capa en el molde para hornear. A mí me salieron 21 canelones bien rellenitos.

4. Cubre los canelones con la salsa bechamel restante y espolvorea con la ½ taza restante de Cotija (o Parmigiano ).

5. Hornear en el horno precalentado , de nuevo , de acuerdo a las instrucciones del paquete. El mío decía 30 minutos, o hasta que todo tenga un color dorado y la salsa burbujee. Colocar en la parte de la estufa(broiler) donde se pueda gratinar el queso, a 200 ° C durante otros 5 minutos (opcional).

6 . Sirva de inmediato !

Nota:
Una última cosa, es mejor consumirlos el dia en que se hacen, porque la pasta tiende a absorber el liquido en la salsa y esto los hace muy blandos. 

Love,

Di